Trước 2001: Tiểu sử, học vấn, tuổi thơ, gia đình

Song Ji-hyo tên thật là Cheon Seong-im sinh ngày 15 tháng 8 năm 1981 tại Pohang, Gyeongsang Bắc. Từ nhỏ, cô luôn mơ ước trở thành một nữ diễn viên sau khi xem bộ phim điện ảnh Hàn Quốc A promise năm 1998. Cô tốt nghiệp chuyên ngành kế toán thuế tại Đại học Kyungmoon (nay là Cao đẳng Kookje). Trước khi tham gia diễn xuất, Ji-hyo từng dành thời gian để bán hàng tại một quán cà phê.[1]

2001 - 2005: Bắt đầu sự nghiệp

Năm 2001, Song Ji-hyo bắt đầu sự nghiệp khi tham gia diễn xuất cho 2 MV And I Love You của Lee Soo Young và MV Just Say Goodbye của jtL.

Năm 2002, cô tham gia phim truyền hình đầu tay có tên Tuổi ngây thơ của đài SBS với vai diễn Min-jung trong tập 16 của bộ phim.

Năm 2003, Ji-hyo tham gia phần 3 của loạt phim điện ảnh Hành lang thì thầm có tên Bậc thang ma sau khi đánh bại 3000 diễn viên ở vòng casting cho vai diễn chính Yoon Jin-sung. Với vai diễn này, cô được đề cử ở hạng mục Nữ diễn viên mới xuất sắc nhất tại Giải thưởng phim Rồng xanh lần thứ 24.[2]

Năm 2004, cô tiếp tục đảm nhận vai chính trong bộ phim điện ảnh Some với vai phóng viên Seo Yu-jin.[3]

2006 - 2009: Phát triển sự nghiệp

Năm 2006, Song Ji-hyo tham gia phim Được làm hoàng hậu, cô vào vai một vũ công ba lê. Bộ phim trở nên nổi tiếng khắp châu Á, góp phần tạo nên làn sóng Hàn Quốc. Cùng năm đó, cô đóng vai Ye So-ya, người vợ đầu tiên của Đông Minh Vương và mẹ của Lưu Ly Minh Vương trong bộ phim truyền hình lịch sử Truyền thuyết Ju-mông. Nhờ vai diễn này mà Ji-hyo được đề cử tại hạng mục "Nữ diễn viên mới xuất sắc nhất phim truyền hình" tại Giải thưởng nghệ thuật Baeksang lần thứ 43.

Năm 2007, nữ diễn viên vào vai một nhà vô địch bơi lội người có một quá khứ đau đớn trong bộ phim hài, lãng mạn Tình dục là chuyện nhỏ 2 (phần tiếp theo của Tình dục là chuyện nhỏ năm 2002).

Song Ji-hyo năm 2008 trong poster phim Sương Hoa điếm.

Năm 2008, Hyo thể hiện vai diễn Hoàng hậu trong bộ phim Sương Hoa điếm (2008). Bộ phim đã trở thành một trong những bộ phim có doanh thu cao nhất năm 2008. Tuy nhiên bộ phim lại nhận phải một số ý kiến trái chiều khi trong phim có nhiều cảnh "sex" khỏa thân. Song Ji-hyo nhận xét rằng: "Khi tôi quyết định thực hiện bộ phim này, ảnh khoả thân không phải là vấn đề trung tâm. Tôi phơi bày bao nhiêu không quan trọng. Tôi nghĩ nếu không có cảnh đó, sẽ rất khó để diễn tả những thay đổi tinh tế trong cảm xúc. Tôi thể hiện nét mặt và trạng thái mà đạo diễn muốn tôi truyền đạt."

Năm 2009, cô tham gia các chương trình Dream Concert, World Special Love, Family Outing, Yasimmanman..

2010 - 2014: Trở thành nữ diễn viên nổi tiếng khi tham gia Running Man và các dự án phim ảnh

Năm 2010, cô được PD Kim Joo-hyung - người mà cô làm việc cùng khi tổ chức Inkigayo mời tham gia chương trình Running Man. Cô xuất hiện trong chương trình với tư cách khách mời từ tập 2 đến tập 5 sau đó chính thức tham gia với tư cách là thành viên chính từ tập 6.

Song Ji-hyo năm 2011 tại buổi ra mắt phim Dấu vết đoạt mệnh.

Năm 2011, sau khi hợp đồng với Namoo Actors kết thúc, Ji-hyo tiếp tục ký hợp đồng với C-JeS Entertainment. Cô xuất hiện trong bộ phim Hoa nở muộn - bộ phim dựa trên truyện tranh I Love You của họa sĩ truyện tranh Kang Full.[4] Ngoài ra,cô còn tái hợp với bạn diễn trong bộ phim Truyền thuyết Ju-mông - Song Il-gook trong loạt phim truyền hình Dấu vết đoạt mệnh.[5] Cuối năm đó, cô tham gia bộ phim truyền hình lịch sử Tướng quân Gyebaek với vai Hoàng hậu Eun Go của Nghĩa Từ Vương.[6] Vào tháng 11, cô được bổ nhiệm làm đại sứ quảng cáo cho Bộ Giáo dục cùng JYJ. Song sau đó đóng chung với Kim Jae-joong của JYJ trong bộ phim hài hành động Siêu sao và sát thủ, nơi cô đóng vai một sát thủ vụng về.

Sau đó một năm, vào năm 2013, Ji-hyo tham gia lồng tiếng Hàn cho bộ phim hoạt hình Maritime Police Marco cùng với Lee Kwang-soo, và tham gia bộ phim nói về tội phạm New World. Cô cùng Lee Dong-wook tham gia loạt phim truyền hình lịch sử Thiên mệnh.

Song Ji-hyo năm 2014 tại buổi Running Man Fan Meeting Asian ở Malaysia.

Năm 2014, Song đảm nhận vai chính trong loạt phim truyền hình hài lãng mạn về y tế trong Cặp đôi oan gia với sự tham gia của Choi Jin-hyuk.

2015 - nay: Ở đỉnh cao sự nghiệp, phát triển sự nghiệp ở cả Hàn Quốc và Trung Quốc, lấn sân lĩnh vực âm nhạc

Năm 2015, nữ diễn viên tham gia loạt phim hài lãng mạn Hội bạn gái cũ. Cô cũng xuất hiện trong video ca nhạc "You Are So Cute" của bản thân hợp tác với ca sĩ Đài Loan Kenji Wu.

Năm 2016, Ji-hyo được chọn đóng cùng nam diễn viên Đài Loan Trần Bách Lâm trong chương trình truyền hình thực tế We Are In Love - phiên bản Trung Quốc của Chúng ta đã kết hôn. Nữ nghệ sĩ sau đó đóng vai chính trong hai bộ phim Trung Quốc bao gồm 708090 và Chuyển phát nhanh siêu cấp. Cô tiếp tục trở lại màn ảnh nhỏ với vai chính trong phiên bản Hàn Quốc của loạt phim truyền hình Nhật Bản Cô vợ ngoại tình với Lee Sun-kyun. Vào tháng 12 cùng năm, Song ký hợp đồng với công ty quản lý MY Company, sau khi kết thúc hợp đồng với C-JeS Entertainment.

Song Ji-hyo năm 2017 tại chương trình Song Ji-hyo Beauty's View

Năm 2017, Ji-hyo đồng tổ chức chương trình làm đẹp mang tên Song Ji-hyo Beauty View với Gong Myung. Cô tham gia diễn xuất trong sê-ri chiếu mạng 29gram và bộ phim truyền hình Chief B and Love Letter khi đóng chung với Jo Woo-jin. Nữ diễn viên sản xuất và ra mắt chương trình thực tế đầu tiên của riêng mình mang tên I Am Jyo Unnie vào tháng 12 năm 2017.

Năm 2018, Song Ji-hyo đóng vai chính trong bộ phim hài, lãng mạn What a Man Wants cùng với Lee Sung-min, Shin Ha-kyun và Lee El. Cô đồng tổ chức một chương trình làm đẹp khác Beautiful Life of Song Ji-hyo và một chương trình thực tế Pajama Friends với kỳ nghỉ khách sạn 2 ngày 1 đêm. Ji-hyo cũng được chọn tham gia bộ phim kinh dị lãng mạn Vòng xoay vận mệnh cùng với Park Si-hoo, được công chiếu vào tháng 8, sau đó đóng vai chính trong bộ phim hành động, kinh dị Găng tơ tái xuất cùng với Ma Dong-seok.

Năm 2019, Song tiếp tục tham gia chương trình Running Man, cô và các thành viên của Running Man ra mắt album ca nhạc kỉ niệm 9 năm hoạt động của chương trình. Vào tháng 10, Ji-hyo ký hợp đồng với Creative Group ING sau khi kết thúc hợp đồng với MY Company vào tháng 9 sau 2 năm 10 tháng.

Năm 2020, cô được chọn tham gia bộ phim kinh dị Intruder cùng với Kim Moo-yeol và bộ phim truyền hình Did We Love? của JTBC cùng các nam diễn viên Kim Min Joon, Son Ho Jun, Song Jong Ho và Koo Ja Sung.